Noviembre 05 del 2026.-
El japonés Kozo Tashima anunció su intención de competir por la presidencia de la FIFA en las elecciones de 2027, con el respaldo unánime de la Asociación de Fútbol de Japón (JFA), lo que abre la posibilidad de una contienda contra el actual titular del organismo, Gianni Infantino. 

 El dirigente de 68 años hizo pública su decisión este jueves, después de una reunión de la junta directiva de la federación japonesa en Tokio, donde sus integrantes acordaron respaldar su candidatura. 

 Tashima, quien actualmente es presidente honorario de la JFA y forma parte del Consejo de la FIFA desde 2015, aseguró que su intención es llevar a la dirigencia mundial los principios que, considera, distinguen al fútbol japonés. 

 “No se trata de ganar o perder, sino de transmitir al mundo la actitud honesta, sólida e íntegra que ha forjado el fútbol japonés. La FIFA necesita los valores que hemos defendido”, expresó en declaraciones recogidas por medios de su país.

El japonés reconoció que tomó la decisión definitiva de competir por el cargo durante la semana pasada. También señaló que, aunque no identifica actualmente a otro dirigente con posibilidades de enfrentar a Infantino, considera necesario que exista una elección.

 “Lo peor que puede pasar es que él (Infantino) sea reelegido para el cargo sin una elección”, declaró.

Antes de ocupar puestos directivos, Tashima tuvo una carrera como futbolista. Se desempeñó como centrocampista del Furukawa Electric entre 1980 y 1982 y formó parte de la selección nacional de Japón entre 1979 y 1980.

 Posteriormente presidió la federación japonesa y llegó al Consejo de la FIFA en 2015, durante la gestión de Joseph Blatter. 

 Su perfil dentro del fútbol internacional es considerado el de un dirigente diplomático y discreto, con experiencia en las negociaciones entre federaciones y confederaciones.

La candidatura de Tashima aparece en un momento de diferencias entre dirigentes de distintas confederaciones y cuestionamientos a algunas decisiones de la FIFA durante la gestión de Infantino, quien lleva cerca de 11 años al frente del organismo. 

 Uno de los episodios más recientes ocurrió en julio, cuando el presidente de la FIFA impulsó un proyecto de inversión para vender participaciones de futuras ganancias de la Copa Mundial a inversionistas privados, en una operación valorada en miles de millones de dólares. 

 Dicha propuesta provocó rechazo entre dirigentes del fútbol de Europa, Asia y Norteamérica, así como entre trabajadores del propio organismo, por lo que terminó abandonándose pocos días después.

Infantino también ha enfrentado cuestionamientos por la transparencia de algunas decisiones disciplinarias relacionadas con futbolistas como el portugués Cristiano Ronaldo, el estadounidense Folarin Balogun y el portero congoleño Lionel Mpasi. 

 A estos episodios se suman las diferencias dentro del fútbol asiático. Aunque la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) había cuestionado al dirigente en agosto, posteriormente modificó su postura y manifestó su respaldo.

Para competir formalmente por la presidencia de la FIFA, los aspirantes necesitan el respaldo de al menos cinco de las 211 federaciones miembro, además de superar una revisión de elegibilidad a cargo de un panel de tres integrantes designado por el organismo. 

 La votación está prevista para el 18 de marzo de 2027 en Rabat, Marruecos. El plazo señalado para presentar candidaturas vence el 18 de noviembre.

 Infantino buscaría un cuarto periodo que le permitiría permanecer en el cargo hasta 2031, con lo que acumularía 15 años al frente de la FIFA.

 Aunque los estatutos establecen un máximo de tres mandatos completos y 12 años, una interpretación jurídica de la propia FIFA, realizada en 2022, determinó que el primer periodo de Infantino, de 2016 a 2019, no debía contabilizarse porque completó el mandato inconcluso de Blatter.